১৯৭০ সালের ১২ নভেম্বর প্রলয়ংকারী ঘূর্ণিঝড় ও জলোচ্ছ্বাসে নিহতদের স্মরণে উপকূল সমস্যা ,সংকট,সম্ভাবনা এবং উপকূলের মানুষের ন্যায্যতার দাবিতে ভোলায় মনপুরায় উপকূল দিবস পালন করা হয়েছে। পাশাপাশি দিনকে সরকারিভাবে উপকূল দিবস হিসেবে রাষ্ট্রীয় স্বীকৃতি দেওয়ার দাবি জানানো হয়েছে।
বুধবার (১২ নভেম্বর) সকালে মনপুরা উপজেলা পরিষদের সামনে উপকূল ফাউন্ডেশনের আয়োজনে এই মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়।
মানববন্ধনে বক্তব্য রাখেন, মনপুরা যুবদলের আহব্বায়ক শামসুদ্দিন মোল্লা,সদস্য সচিব রহিম হাফেজ,যুগ্ন সম্পাদক মোঃ কামাল উদ্দিন,সেচ্ছাসেবক দলের আহব্বায়ক মিজানুর রহমান সহ আরো অনেকে ।
মানববন্ধনে বক্তারা বলেন, ১৯৭০ সালের এই দিনে — ১২ নভেম্বর — বাংলাদেশের উপকূলীয় এলাকা, বিশেষ করে দ্বীপ জেলা ভোলা, ইতিহাসের এক ভয়াবহ প্রাকৃতিক বিপর্যয়ের মুখোমুখি হয়েছিল। মাত্র কয়েক ঘণ্টার জলোচ্ছ্বাসেই তছনছ হয়ে যায় এই জনপদ। ভাসমান লাশ, বিধ্বস্ত গ্রাম আর নিঃস্ব মানুষের আহাজারিতে কেঁপে উঠেছিল পুরো দেশ।শুধু ভোলা জেলায় প্রাণ হারায় প্রায় ৫ লাখ মানুষ। এরমধ্যে বিচ্ছিন্ন মনপুরায় প্রাণ হারায় প্রায় ২৬ হাজার মানুষ। একের পর এক জলোচ্ছ্বাস ও ঘূর্ণিঝড় মোকাবেলা করে আজও ভোলাসহ উপকূলীয় এলাকার মানুষের বেঁচে থাকতে হচ্ছে। কিন্তু আজও উপকূলীয় অঞ্চলে নিরাপদে বেঁচে থাকার জন্য গড়ে উঠেনি পর্যাপ্ত সাইক্লোন সেন্টার ও টেকসই বেড়িবাঁধ। তাই পর্যাপ্ত সাইক্লোন সেন্টার, টেকসই বেড়িবাঁধ, মাটির কিল্লা নির্মানসহ ১২ নভেম্বরকে উপকূল দিবস ঘোষণার দাবী জানিয়েছেন।
এ সময় বক্তারা আরো বলেন, উপকূলকে সুরক্ষিত রাখতে টেকসই বেড়িবাঁধ, মাটির কেল্লা ও পর্যাপ্ত আশ্রয়কেন্দ্র নির্মাণের দাবি জানান। উপকূলের বিপুল জনগোষ্ঠী জাতীয় অর্থনীতিতে বড় অবদান রেখে চলেছে। ১২ নভেম্বরকে উপকূল দিবস ঘোষণা করা হলে সরকার, উন্নয়ন সহযোগী প্রতিষ্ঠান, সংবাদ মাধ্যমসহ বিভিন্ন মহলে উপকূলের গুরুত্ব বাড়বে। এর মাধ্যমে উপকূলের সুরক্ষা ও সেখানকার জনগোষ্ঠীর অধিকার ও ন্যায্যতা প্রতিষ্ঠিত হবে। তাই উপকূলবাসীর জান-মালের সুরক্ষায় রাষ্ট্রীয়ভাবে একটি দিবস ঘোষণা এখন সময়ের দাবি।
